행복 달림이!!

저에게는 어려서부터 어떠한 책보다도 아끼는 특별한 앨범이 있습니다. 그것은 바로 어릴 적 저의 모습이 담긴 앨범입니다. 이건 어머니가 손수 만든 성장 앨범입니다.

엄마와 아빠가 결혼할 때의 모습을 시작으로 제가 태어나는 순간, 생후 일주일 된 모습, 백일 때의 모습, 목욕하는 모습, 웃는 모습, 우는 모습, 하품하는 모습, 여행 갔을 때의 모습들이 차곡차곡 꾸며져 있습니다. 물론 많은 사람들이 어릴 적 모습이 담긴 앨범을 간직하고 있겠지만 저의 성장 앨범이 특별한 이유는 따로 있습니다.

우리 엄마는 저를 낳기 전에 반복적인 자연 유산으로 고생했습니다. 나중에는 자궁암까지 걸려 의사 선생님으로부터 아기를 갖는 것이 어려울 것 같다는 말을 들었다고 합니다. 엄마와 아빠는 무척 슬프고 힘들었지만 아기를 갖는 것을 포기하지 않고 항상 기도했다고 합니다. 아기를 갖는 것을 꿈꾸면서 말입니다. 그런데 기적이 일어나게 된 것입니다. 암 수술을 한 지 6개월 후에 아기가 생겼습니다. 그 귀한 아기가 바로 저입니다. 제가 태어난 것을 무척 기뻐한 엄마는 저의 귀엽고 행복한 모습을 사진으로 찍어 앨범에 붙이고 한 장 한 장마다 저에게 사랑의 편지를 썼습니다.

‘2001년 7월 26일 오후 ○○시, 몸무게 3.38kg, 신장 49.4cm의 건강한 남아. 이 날은 엄마, 아빠에게 생애 최고의 날이란다. 하나님께서 엄마, 아빠에게 주신 가장 귀한 선물, 성호를 엄마와 아빠는 영원히 소중하게 잘 키울 거란다. 언제나 건강하고 바르게 자라렴... 성호야, 사랑한다!’

엄마가 쓴 편지와 함께 제 어린 시절 사진을 볼 때마다 ‘엄마, 아빠가 정말로 내가 태어난 것을 기뻐하셨구나.’ 라는 생각을 많이 하게 됩니다. 요즘은 사춘기여서 그런지 가끔 엄마에게 짜증도 부리고 인상도 쓸 때가 있습니다. 하지만, 책장에 꽂힌 저의 성장 앨범에 눈길이 갈 때마다 ‘나를 낳느라 엄마가 얼마나 힘드셨을까?’라는 생각이 듭니다. 그리고 곧 미안한 마음이 듭니다.

어른들은 모든 사람들이 살면서 한번쯤은 큰 고난이 앞에 닥칠 거라고 말합니다. 저는 아직 이해는 안가지만, 만약 그렇게 큰 고난이 나를 가로막을 때 엄마의 편지를 떠올릴 겁니다.

‘성호의 표정은 정말 예술이다. 성호 넌 언제나 웃는 얼굴로 모든 사람들의 귀여움을 독차지했단다. 아기라면 질색이시던 네 외할아버지도 성호 너만은 무척 귀여워하시고 예뻐하셨으니깐. 어린 시절의 그 해맑은 미소를 커서도 잊지 말고 간직하렴. 언제나 밝은 모습으로 살다보면 모든 일도 그 밝은 모습만큼 잘 풀릴 거야.’

저도 엄마에게 마음속으로 답장을 보냅니다. ‘엄마, 저도 엄마를 얼마나 사랑하는지 아시죠? 제가 잘 자라서 엄마의 사랑과 정성에 보답할게요.’