우리가 살아가는 지구

우리가 살고 있는 지구는 그 주위를 둘러싸고 있는 태양계에 비하면 그 크기가 마치 학교 운동장 위에 있는 모래알만큼이나 작습니다. 이처럼 태양계에서 너무나도 작은 지구에 수많은 생명체들이 함께 어울려 살고 있다는 건 정말 신비로운 일이라 할 수 있습니다.

지구의 평균 기온은 겨우 1℃만 바뀌어도 아주 큰 변화가 일어납니다. 마치 사람이 평균 체온은 36.5℃인데 1℃만 올라가거나 내려가도 온 몸에 열이 펄펄 나거나 저체온증에 걸려 죽을 수도 있는 것과 마찬가지입니다. 지금부터 2~4백년 전에는 지구의 평균 기온이 지금보다 1.5℃정도 낮아졌는데, 이 때 농작물 생산량이 줄어들고 각종 병이 생겨나 사람들이 참지 못해 전쟁이 일어났던 적이 있습니다. 이처럼 지구 평균 기온이 조금만 바뀌어도 우리의 삶은 아주 크게 변합니다. 그런데 요즘 들어 지구의 기온이 심상치 않아 보입니다. 몇 년 전 유럽에서는 여름에 찌는 듯한 더위로 수많은 사람들이 죽었고, 인도에서도 여름 기온이 45℃를 넘는 날이 계속되어 사람들이 일사병으로 목숨을 잃었습니다.

지구가 이렇듯 더워지는 이유는 공장 굴뚝과 자동차에서 나오는 이산화탄소가 온실가스로 변하면서 지구의 하늘을 뒤덮고, 지구 표면에서 반사된 태양열을 지구 밖으로 나가지 못하도록 막고 있기 때문입니다. 이 현상을 ‘지구 온난화’라고 하는데 이런 지구 온난화가 계속되면 북극의 거대한 빙하가 녹아 내려 바닷물이 높아져서 섬나라들이 잠기게 되고 바닷물도 점점 따뜻해져 태풍이나 해일 같은 피해도 더 커질 것입니다. 결국 지구 온난화가 계속되면 많은 동식물들과 함께 우리 인간들도 이 지구상에서 사라지게 될 것입니다.

‘지구의 날’은 바로 우리가 함께 살아가야 할 하나뿐인 지구를 지키기 위하여 1970년 4월 22일 미국에서 2,000만명의 자연보호론자들이 모여 최초의 대규모 자연보호 캠페인을 펼치고 시위한 날을 기념하여 제정된 날입니다. 해마다 이 날에는 미국 전역에서 자연보호주의자들이 자연의 보호와 관리, 환경오염과 생태계 파괴 등에 대하여 경각심을 높이기 위한 다양한 행사를 벌이는데, 이 행사는 특정 지역이나 국가의 차원을 넘어 전 인류에 호소하는 운동으로 전개되고 있습니다. 1990년 미국 환경보호단체들이 세계 150여 개국에 지구의 날 행사를 제안, 우리 나라에서도 YMCAㆍYWCAㆍ공해추방운동연합ㆍ천주교정의평화위원회ㆍ한살림모임 등 8개 단체가 지구의 날을 공동 추진하여 환경에 대한 시민의식을 높이는 행사를 마련하였습니다.

올해도 지구의 날을 맞이하여 자전거 축전, 친환경 운전 캠페인, 녹색출근길 실천운동, 전국 한 등 끄기 등 다양한 행사들이 시민들의 참여와 실천 속에 열렸습니다. 특히 4.22일 저녁에는 서울 광장에서 지구의 날 기념 행사와 더불어 녹색생활 실천을 통해 모은 전기를 사용한 시민참여 음악회를 개최되었습니다.

그렇다면 우리 어린이 여러분들이 지구 온난화를 막기 위해 할 수 있는 일들은 어떤 것들이 있을까요? 이산화탄소를 뿜어 내는 석유나 석탄 같은 연료를 조금만 쓰는 것, 환경을 오염시키지 않는 깨끗한 에너지를 개발하는 것, 숲을 무성하게 가꾸는 것 등 모두가 굉장히 좋은 일이지만 이런 것들은 우리 어린이들이 앞장서서 하기에는 너무 어려운 일들입니다.

그보다 우리 생활에서 쉽게 실천할 수 있는 일들로 우선 어렸을 때부터 자전거 타기를 생활화하는 것을 들 수 있습니다. 자전거는 매연을 전혀 내뿜지 않아 환경을 지키는 깨끗한 교통수단이며 몸도 더 튼튼해질 수 있어 아주 좋습니다. 집 안에서 어린이들이 앞장서서 환경지킴이가 되는 것도 좋은 방법입니다. 엄마가 부엌 가스레인지 밸브를 잘 잠갔는지, 아빠가 화장실에 혹시 불을 켜두지 않았는지 방안 이곳저곳을 살피는 것도 지구를 지키는 작은 실천입니다. 그 밖에도 냉장고 문을 자꾸 열었다 닫았다 하는 습관이 있다면 미리 냉장고에서 무엇을 꺼낼지 생각하고 냉장고를 여는 습관을 들이는 것, 난방 사용을 줄이기 위해 겨울철에 내복을 입어 몸을 따뜻하게 하는 것도 우리가 생활 속에서 실천할 수 있는 작은 일들입니다. 자, 하나 뿐인 아름다운 지구를 살리기 위해 오늘부터 우리가 실천할 수 있는 일이 뭔지 하나씩 생각해 보면 어떨까요?

녹색성자위원회 김재오전문위원

손준형 연산중학교 / 1학년 2011-04-22 20:42:37 | 지구의 날이 있다는 사실을 처음 알았어요. 이제부터라도 지구온난화 예방을 위해 작은 것부터 하나하나 실천해 나가야 겠어요. 채지희 상해한국학교 / 1학년 2011-04-23 19:26:58 | 영어시간에 지구의 날이라는 것을 이번에 처음 들어보았는데, 어떻게 해야 하는 것인지는 잘 몰랐어요. 그런데 김재오 전문위원님께서 쓰신 글을 읽어보니 정말 빨리 지구를 푸르게 변화시키기 위해서 노력해야겠다는 생각이 드네요. 감사합니다^^ 손현우 청심국제중학교 / 1학년 2011-04-23 22:22:19 | 지구를 위하여 우리가 할 수 있는 일을 찾아 적극적으로 해야 한다고 생각합니다. 물을 아껴쓰고, 재활용을 열심히 하고, 에어컨을 되도록 틀 지 않도록하고, 필요없는 전등을 끄는 등등 우리 푸른누리 친구들이 할 수 있는 것이 아주 많이 있어요. 이지혁 우신중학교 / 1학년 2011-04-24 11:48:37 | 정말 생활속에서 우리가 할수 있는 노력을 하며 지구를 지켜야 할것 같아요. 좋은 기사 감사합니다^^ 최리아 서울길음초등학교 / 5학년 2011-04-24 12:01:42 | 생각해보면 지구를 위해 우리가 실천할 수 있는 일들이 정말 많다는 생각을 해보게 되었습니다. 좋은 내용은 메모로도 옮겨놓았어요.. 류자임 재현중학교 / 1학년 2011-04-24 15:04:10 | 이 신비롭고 고마운 지구를 위해서 우리가 많은 노력을 실천해야겠어요 감사합니다 이정경 서현초등학교 / 6학년 2011-04-25 19:09:39 | 지구 온난화라는데 이상합니다.지금 봄이지만 쌀쌀하니까요.어쨌든 지금 지구가 이상한건 맞는거 같습니다.우리가 어떡해야 할까요? 알아도 실천을 안했지만 이 기사를 보니 다시 반성하게 됩니다. 이고은 대전탄방초등학교 / 5학년 2011-04-25 20:08:31 | 앞으로도 지구를 위해 이런 생활속에서는 편리하지만 실상은 자연을 오염시키게 하는 것이 많습니다.지구를 살리기 위해 노력해보자구요..^^ 기종관 대선초등학교 / 5학년 2011-04-26 17:19:27 | 지구를 위해서 자전거 타기 운동을 하는 것은 정말 좋은 방법 같습니다. 자신의 건강과 지구의 건강을 동시에 지킬 수 있으니까요. 우리 지구를 위해서 작은실천부터 하나하나 지켜가야 할 것 같습니다. 권다애 창영초등학교 / 6학년 2011-04-27 16:55:37 | 저도 자연환경에 관련된 책을 읽고 지구를 지키기 위해 많은 관심과 노력이 필요하다는 것을 알게되었어요. 지구 우리가 지켜가요~~ 김서현 수일중학교 / 1학년 2011-04-28 18:39:25 | 너무나 막연하게 생각했던 지구를 사랑하는 일이 우리도 실천 할 수 있는 일이 많다는 것을 알게 되었어요. 실천하고 노력해 볼게요!!! 고맙습니다!! 조수현 성서중학교 / 1학년 2011-04-29 23:35:46 | 지구를 사랑하고 아끼는 것은 아주 먼곳에만 있는 것이 아니고 가깝고 작은 곳에서 시작할 수 있을 거란 생각이 드네요. 송채은 손곡초등학교 / 6학년 2011-05-01 16:48:45 | 지구를 사랑하고 아껴야겠어요 김민정 일산중학교 / 1학년 2011-05-03 00:38:08 | 저는 3학년 때 부터 환경에 관심을 갖고 지구를 지키기 위해 노력하기 시작 했어요. 이 기사에 나와 있는 실천 사항도 그 때 다 배우고 실천 하기로 서약했던 일들이지만 생활하는데 불편하기 때문에 지나친 적이 많네요. 하지만 이번 2011년 지구의 날을 계기로 내가 조금 불편하더라도 우리가 살아가는 지구를 위해 가까 김민정 일산중학교 / 1학년 2011-05-03 00:39:56 | 운 거리는 자전거 타고 다니기, 전등 잘 끄기, 냉장고 문을 열었다 닫았다 하는 횟수 줄이기 등을 다시 습관으로 익히고 실천하겠습니다. 지구 온난화가 덜 해지는 그 날까지!!! 우리 모두 함께 실천해요. 전현환 대륜중학교 / 1학년 2011-05-03 20:03:33 | 지구의 평균온도가 아주 조금만 달라져도 큰 변화가 생기는군요. 앞으로는 지구를 지켜야겠습니다.