김병은 기자 (이천송정초등학교 / 6학년)
설날에는 왜 떡국을 먹을까?
설날에는 왜 떡국을 먹을까요? 떡국을 끓이는 유래에 대해서는, 설날은 모든 사물이 새로 시작되는 날인만큼 엄숙하고 청결해야 한다는 뜻에서 깨끗한 흰 떡국을 끓여 먹게 되었다고 합니다.
깨끗한 흰 떡에서도 왜 가래떡을 사용하여 떡국을 끓여 먹을까요? 가래떡이 길으니 오래 살라는 뜻으로 가래떡을 사용한다고 합니다. 그리고 가래떡이 하얀 이유는 새해를 깨끗히 맞이하라는 뜻이고 가래떡이 동글란 이유는 가래떡의 모양이 동전같아 부자가 되라는 뜻이라고 합니다.
또한 우리민족은 백의 민족이라고 해서 옛날부터 흰색을 좋아했습니다. 흰색은 자연 그대로의 색이며 시작, 장수(오래 사는 것) 등을 뜻하는 색입니다. 하얀 떡국을 먹는 것은 작년에 안좋았던 일, 나빴던 일 등을 깨끗하게 잊고 새해에는 새롭게 보람되고 나쁜 일 없이 한해를 보내자는 뜻에서 흰 떡국을 먹는 것입니다.
또 "떡국을 먹으면 한살 더 먹는다"는 말은 떡국을 먹음으로서 작년의 잘못을 반성하고 좀더 어른스러운 사람이 되자는 말에서 나온 말이라고 합니다.
항상 맛있게 먹었던 떡국이 이렇게 깊은 뜻이 있다는 걸 몰랐습니다. 이런 깊은 뜻을 알고 떡국을 먹으면 더욱 맛있을 것 같습니다.
김병은 기자 (이천송정초등학교 / 6학년)
