4월 5일은 제65회를 맞이하는 식목일! 식목일은 1910년 조선 순종 때 친경제를 거행하면서 유래되었다. 일제치하에서는 4월 3일로 정해졌었고 해방이후 4월5일을 식목일로 지정하였고 서울시에서 주관하던 행사들도 1970년부터 산림청에서 주관하게 되었다. 아침 일찍 취재장소인 여주로 가기위해 모임장소인 국립산림과학원에서 인원점검을 마치고 모든 푸른누리 기자들은 취재장소인 여주로 향했다.

푸른누리 기자들 모두가 처음 만나 어색해 했었는데 어느새 여주로 가는 버스 안에서 서로의 취재할 내용들을 이야기하며 자연스럽게 친해졌다.

기념행사를 시작하기 전 해군참사로 목숨을 잃은 해군 아저씨들을 위한 묵념을 하고 정광수 산림청장님의 인사말로 행사가 시작되었다.

식목일에 관한 이야기가 끝나고 장태평 농림부 장관님이 나오셔서 “우리나라 녹색성장을 위한 대책으로 나무를 많이 심어야 한다. 요즈음 심각한 문제로 떠오르는 온난화 현상, 이상기온현상등을 해결하기 위해서는 지금보다 더 많은 산림자원이 필요하다. 산림은 이산화탄소을 보관하는 우리에게 없어서는 안될 소중한 저장고이며 재산이기 때문에 우리나라 녹색성장을 위해서는 나무 심기와 나무 가꾸기 운동이 계속 되어야 한다” 라고 말씀 하셨다.

그리고 산림청에서는 우리나라의 녹색환경 조성뿐 만이 아니라 현재 세계적으로 녹색환경 운동을 확대하여 중국 몽골의 나무가 부족한 사막지역에 사막화를 막을수 있도록 산림 환경을 추진하고 올해에는 백합나무 같은 생장속도가 빠르고 탄소 흡수력이 좋은 나무의 종류들을 많이 심어서 녹색환경을 만들거라고 하셨다.

우리나라의 녹색성장만 생각했던 나는 사막화 되는 것을 막기 위해서 나무가 필요하다는 걸 생각하지 못했었는데 그 말씀을 듣고 더 넓고 큰 생각을 할 수 있었다. 모든 말씀이 끝난 후 많은 어른들과 누나 형들 그리고 우리의 푸른누리 기자단들은 각자 나무를 심기 시작했다. 우리가 심은 나무는 백합나무인데 백합나무는 생장 속도가 빨라서 소나무보다 2배 이상 빨리 자라고 나무의 재질이 좋고 우수해서 가치가 있는 나무라고 한다.

나무심기 전 나무심는 방법과 요령들을 충분히 설명을 들었는데도 생각보다 땅을 파는 일이 쉽지만은 않았다. 하지만 우리 푸른누리 기자단들은 장관님과 산림청장님 그리고 그곳에서 사시는 어른들의 도움을 받아 나중에는 익숙하게 즐거운 마음으로 많은 묘목들을 심을 수 있었다.

모든 일정이 끝나고 우리는 나누어준 맛있는 도시락을 먹고 서울로 오는 버스을 탔다. 해산 장소인 국립산림과학원으로 돌아오는 길에 버스 안에서 보이는 크고 작은 우리나라의 푸른 산들이 우리에게 얼마나 고마운 존재이고 많은 나무와 자연이 우리를 위해 얼마나 많은 일들을 하고 있는지 새롭게 느낄 수 있었다.

이렇게 고마운 녹색자원을 선물해주는 나무에게 이제는 우리가 선물을 할 차례인 것 같다. 어른들이 생각없이 건설하는 골프장 건설이나 지역의 발전을 위한다는 이유로 크고 작은 산들의 많은 나무들이 베어지고 사라져 가고 있고 또 우리의 작은 부주의로 몇십년씩 자란 귀중한 산림 자원인 나무가 산불로 인해서 모두 타서 벌거벗은 산이 되기도 한다.