외래종 식물로부터 우리 자연을 지켜요!!

지난 5월 18일 오후 2시부터 3시간 동안 저를 포함한 용인둔전초등학교 부설 영재학급 5, 6학견 학생 40명이 ‘우리 지구 살리기 프로젝트’에 참여했다. 용인의 경안천변 금어천 생태학습지 공원에서 연 이 행사에서는 먼저 경안천의 유래와 서식 동식물에 대해 알아보고 환경 보호를 위한 봉사 활동을 하였습니다.
봉사활동을 한다고해 하천주변의 쓰레기를 주울 것이라 생각했지만 도착하자 마자 학생들이 한 일은 풀 뽑기였습니다.

‘논밭도 아닌데, 잘 자라고 있는 풀들을 왜 뽑을까?’하는 의아한 생각이 들었습니다.
하지만 선생님께 외래종 식물에 대한 설명을 듣고 나니 그 의문이 풀렸습니다. 이유인 즉 외래종 식물들이 토종 식물들의 성장을 방해할 뿐만 아니라 번식력이 강해 우리 생태계를 교란시킨다는 것이었습니다.
이날 참가 학생들이 뽑은 풀은 환삼덩굴과 돼지풀이라는 종류인데, 환삼덩굴은 덩굴로 다른 식물을 감아서 고사시키는 한해살이 풀이랍니다. 또 돼지풀은 꽃가루가 강한 알레르기를 일으켜 양분을 무섭게 흡수해 주변 식물을 말라 죽게 하는 유해식물이랍니다.

평소 뉴스 등을 통해 들어 황소개구리나 붉은 귀 거북 등과 같은 외래종 동물은 우리 생태계를 교란시키는 줄 알았지만, 외래종 식물들에 의한 피해도 아주 심각하는 사실에 놀랐습니다. 환삼덩굴과 돼지풀은 뿌리가 깊이 뻗어 있어 잘 뽑히지도 않았고, 뽑아도 뽑아도 줄지 않을 정도로 많이 퍼져 있었습니다.
5월답지 않은 뜨거운 햇볕 속에서 등에 땀이 줄줄 흐르고 풀독이 올라가며 3시간 동안 외래종 풀을 제거한 후 주변을 보니 우리 토종식물들이 너무 평화롭게 보여 흐뭇했습니다.

외국과의 교루가 잦아지면서 외래 동식물들이 빠르게 번져가오 있다고 합니다. 어른들은 수출입을 하거나 해외여행을 할 때 이런 외래식물들이 들어오지 않도록 주의하고, 어쩔 수 없이 들어오더라도 사전에 생태계에 미치는 영향에 대해서 신중히 검토했으면 좋겠습니다. 또한 우리들은 외래종 식물에 의한 피해가 심각함을 알고, 토종식물에 대해 좀 더 많은 관심을 갖고 보호할 수 있도록 노력해야겠습니다.

전소현 독자 (용인둔전초등학교 / 6학년)

오유진 한수초등학교 / 4학년 2011-06-02 18:22:23 | 지구가 꾝 소현기자님께 고맙다고 고맙다고 할 것 같네요. 위상비 순천매산중학교 / 1학년 2011-06-02 19:01:39 | 외래종 동물이나 곤충,어류,식물들이 들어오면 우리나라에서 나고 자란것들이 피해를 보고 사라진다고 들었어요. 우리가 더 자세하게 알면 생활속에서 이것저것 잘 가릴텐데 아쉬워요^^ 정최창진 서울교동초등학교 / 6학년 2011-06-03 12:35:45 | 저도 지난해 위해식물 제거 봉사를 다녀온 적이 있습니다. 환삼덩쿨, 가시박 등이 강변가에 많이 있지요? 제거하기도 쉽지 않구요. 생태계에 많은 영향을 미친다고해서 관찰탐구도 해었는데,,,, 고생하셨구요. 기사 잘읽고 갑니다. 박민지 호원중학교 / 1학년 2011-06-03 19:04:58 | 좋은 일을 맣이 하셨네요. 저희 의정부 호원 영재학급에서는 요즘 식물을 이용한 종이 만들기를 하고 있어요. 전소현 기자님의 기사를 읽으니까, 외래종 식물로도 종이를 만들 수 있는 방법을 개발하게 된다면, 좋을 것 같습니다. 코끼리 똥으로 종이를 만드는 나라가 있쟎아요. 전재하 천안백석초등학교 / 6학년 2011-06-03 19:39:42 | 정말 뜻깊은 일을 하셨네요~^^ 김호연 상해한국학교 / 5학년 2011-06-04 21:29:36 | 외래종 풀이 우리나라 식물에게 그렇게 큰 영향을 미칠 줄은 몰랐어요......앞으로 옥수수 같은 것을 그냥 땅에 버리면 안 되겠네요~^^ 서은규 남산초등학교 / 6학년 2011-06-05 13:38:44 | 외래종 풀이 우리나라 생태계에 영향을 끼칠 줄은 몰랐네요. 고생하셨습니다... 조은비 유촌초등학교 / 6학년 2011-06-06 19:34:27 | 외래종 풀이 우리나라에 나쁜 영향을 미친다는 소리를 들어 본 적은 있습니다. 그런데 이렇게 전소현 기자님의 기사를 읽으면서 더 많은 사실을 알았습니다. 저도 토종식물에 대해 더 많은 관심을 가져야 겠네요. 그리고 저만 이 사실을 알면 안 되겠죠? 저의 친구들에게도 이 사실을 말해주어야겠어요.^^ 정은교 서울창도초등학교 / 5학년 2011-06-07 14:50:03 | 외래종 식물이 이렇게 큰 영향을 미치는지 몰랐습니다. 저도 앞으로 조심해야겠어요. 좋은 기사 감사합니다. 손채현 신곡중학교 / 1학년 2011-06-07 19:40:56 | 외래종 동물과 외래종 식물, 푸른누리 기사를 통해서 새로운 사실을 많이 알게 되는 것 같아요. 감사합니다. 주예리 서울버들초등학교 / 5학년 2011-06-10 15:53:57 | 풀뽑기가 많이 힘드셨겠어요. 외래종 식물도 우리 환경에 나쁜 영향을 줄 수 있다는 것을 잘 알게 되었습니다. 민현식 중부초등학교 / 5학년 2011-06-13 22:26:12 | 우리 주위에 이렇게 외래종 식물까지 있는지 몰랐는데...전소현기자님 덕분에 알게되었요. 좋은 기사 감사합니다. 꾹~ 눌러 추천하고 갑니다. 김세경 서울백석중학교 / 1학년 2011-06-15 21:57:15 | 전소현기자님 유익한 ‘지구살리기 ’프로젝트에 참여하셨었네요. 그 동안 크게 관심이 없던 ‘외래종’ 식품의 피해에 대해 잘 알 수 있던 유익한 기사 감사합니다. 수고하셨습니다. 기종관 대선초등학교 / 5학년 2011-06-16 13:45:43 | 외래종에 의한 식물의 피해가 심각했네요. 저는 식물에 대해서는 많이 알지 못해서 잘 몰랐답니다. 고생 많이 하셨습니다. 배나현 서울대현초등학교 / 5학년 2011-07-07 20:18:51 | 소중한 일을 하셨네요. 감사합니다.