우리에게 이로운 숯

우리 주변에서는 숯을 많이 사용한다. 예를들면, 우리반 창가에도 숯이 있고 고기를 먹을때도 숯에 고기를 구워 숯불구이를 해 먹는다. 그래서 나는 숯의 구조는 어떤지, 숯에는 어떤 효능이 있는지, 숯이 어디에 쓰이는지 궁금해져서 숯에 대해 조사를 했다.

먼저, 숯의 구조를 알아 보겠다. 숯은 원재료가 되는 나무와 기본적으로 같은 구조를 가지고 있다고 한다. 나무를 태우면 부피가 약 1/3로 줄어들어 물과 양분이 이동하는 통로가 더욱 미세한 파이프 다발과 같은 구조로 변한다. 전자현미경을 통해 숯을 보면 미세한 구멍을 볼 수 있는데 이 구멍은 나무가 뿌리로 흡수한 영양분이나 물등을 운반하는 통로로써 막힌 곳이 없다는 것이 특징이다. 그래서 내부의 구멍을 둘러싼 부분까지 모두 펼치면 아주 넓은 면적이 된다. 숯 1g의 표면면적은 테니스장의 넓이와 맞먹는다고 한다.

두번째로는 숯의 효능의 대해 알아보겠다. 숯은 우리에게 이로운 점이 많다. 첫번째는 원적외선을 방출한다. 원적외선은 물질을 따뜻하게 해서 혈액순환을 원활하게 하고 인체의 물질들을 순환하는 일을 돕는 유익한 광선이다. 숯, 황토, 돌, 세라믹 등의 방사율이 높고 그 중 숯은 엄청난 양의 원적외선을 내놓는다. 두번째는 습도 조절이다. 숯은 건조한 스펀지가 물을 깨끗이 빨아들이 듯이 주위의 습도를 줄여주고 건조하면 수분을 방출하여 습도 조절을 자연스럽게 해준다. 세번째는 물 정화, 정수이다. 오염된 공기와 물도 숯을 통과하면 놀랄정도로 정화된다. 숯이 강력한 정수력이 있는 것은 숯 내부가 구멍이 많은 다공질로 된 구조이기 때문이라고 한다. 네번째는 음이온 발생이다. 숯은 음이온을 발생시켜 모든 물질의 노화를 예방하고 유해한 전자파를 차단시키는 효과가 있다. 그래서 TV나 가전제품 주변에 숯을 놓아두면 전자파가 발생하는 것을 차단해 피해를 줄여준다. 다섯번째는 냄새제거를 해 준다. 숯은 부패균의 발생을 억제해 냄새가 나는 원인을 제거하고 악취를 사라지게 한다. 신발장, 옷장, 주방, 자동차 등에 숯을 넣으면 탈취용이 된다고 한다. 여섯번째는 향균 및 해독효과이다. 히포크라테스 시대에는 여러가지 병의 치료에 이용했다는 기록이 있고 동양의 한방에서는 각종 숯을 약용했다. 숯을 식용하면 인체에 유익한 성분은 그대로 두고 인체내의 유해 바이러스 등에 향균작용을 하거나 체외로 유해한 균을 배출 시킨다고 한다.

마지막으로 숯이 어디에 쓰였는지 두 곳을 조사했다. 첫번째는 경남 합천 해인사에는 팔만대장경이 보관되어 있다. 흔히 팔만대장경의 위대함을 이야기 하지만 팔만대장경을 지금까지잘 보존하고 있는 장경판은 나무로 된 건물로서 유네스코 세계문화유산으로 지정되어 있다. 옛날에 만들어진 팔만대장경은 보관상태가 현대 과학으로는 도무지 이해가 가지 않을정도로 좋다고 한다. 그 이유는 장경판전 바닥에 소금과 숯을 섞어 바닥을 다졌기 때문인데 적절한 습도가 유지되도록 해 주어 보존이 잘된 것이라고 한다. 두번째는 1972년 중국 후난성 창사시에서 약 2,500년 전의 고분을 발굴했다고 한다. 이 고분의 주인공은 50대 초반의 B형 혈액형을 가진 여성으로 사망한지 2,500년의 긴 세월이 지났는데도 불구하고 발견 당시 사망한지 불과 4~5일쯤 정도 되는 상태를 유지하고 있었다고 한다. 이처럼 신비한 마왕퇴고분의 비밀은 바로 숯이다. 왜냐하면 마왕퇴고분 주변에 약 5톤가량의 숯이 여인을 둘러싸고 있었기 때문이다.

그래서 나는 습도조절도 해주고 원적외선도 방출하고 전자파 차단도 되며 냄새제거와 향균 및 해독효과까지 있는 유익한 숯을 우리가 가지고 다니면 좋겠다고 생각했다. 숯을 만지면 손이 까맣게 변하는데 손에 묻지 않게 만들고 숯을 가지고 다닐때는 예쁜 디자인이 된 케이스에 넣어 악세서리 효과까지 있었으면 좋겠다. 그리고 숯 자체에 색을 칠해 조각을 만들어 인테리어로도 이용하면 어떨까? 라는 생각도 했다. 그래서 우리 모두 숯을 잘 활용하여 120세가 넘도록 건강하게 오래오래 살았으면 한다.

윤다빈 독자 (서울온수초등학교 / 6학년)

위상비 순천매산중학교 / 1학년 2011-04-21 16:34:16 | 숯이 정말로 많은 도움이 되는군요. 우리집 간장독에도 할머니께서 숯을 넣으시고 습기찰때도 방에 숯을 많이 놔두세요. 우리 민족은 숯을 지혜롭게 잘 이용하는것 같아요. 전인혜 대구대청초등학교 / 5학년 2011-04-28 19:36:35 | 윤다빈 기자님 숯에 대하여 기사 정말 잘 쓰셨네요. 덕분에 숯에 대하여 정말 많을 것을 알게 되었어요. 강여경 남양주도곡초등학교 / 4학년 2011-04-29 22:29:48 | 숯은 정말 많은 곳에 도움이 되는 것 같아요. 엄마에게 저희 집에도 숯을 놔두자고 말 해야 겠어요. 손해수 숭신여자중학교 / 1학년 2011-05-10 15:14:33 | 숯이 많은 도움이 되는군요.그래서 가정에 숯이 많았었나바요.많은걸 알게 되었어요 박민지 호원중학교 / 1학년 2011-05-11 23:57:47 | 이렇게 좋은 기사가.....잘 보고 갑니다. 전현환 대륜중학교 / 1학년 2011-05-12 20:28:04 | 마왕퇴고분의 시체가 보존된 것은 정말 놀랄만 하군요. 숯의 효능이 정말 대단하다고 느껴집니다.