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엄세현 기자 (서울돈암초등학교 / 5학년)
추천 : 38 / 조회수 : 838
지난 10월, 푸른누리에서 ‘민중의 지팡이 경찰’이라는 기사 주제가 주어져서 우리 동네에 있는 서울성북경찰서를 방문한 적이 있다. 그 때 기자는 어린이와 청소년을 대상으로 한 ‘교통안전캠프’를 취재했는데, 성북경찰서 교통과 교통안전2팀장 홍영철 경위님이 행사를 진행하셨다. 홍경위님과의 인터뷰 중 어린이 교통안전교육의 중요성을 강조하면서 마지막으로 “도의적인 사람이 경찰이 되어야 한다.”며 도덕적인 경찰의 모습을 보여주신 부분은 인상적이었다.
(지난 기사 보기)
http://17cwd.kidnews.pa.go.kr/index.php?gi=paper&gk=1001&mn=cnews&mode=read&nlk=76794&pk=95&psk=1595)
이번 12월호 푸른누리 특집 기사 주제 중 ‘우리나라의 발전을 위해 노력하는 사람 소개’에서 가장 먼저 떠오른 사람이 홍영철 경위님이었다. 홍경위님은 지난 번 교육 때 “현재 65세 이상 노인 분들이 안전수칙을 잘 지키지 않고 있는 게 어렸을 때 교통안전에 대한 교육을 받을 기회가 없어서 그런 면도 있다. 그래서 지금은 어린이와 청소년들에게 미리 교육을 시켜서 미래의 주역들이 교통 안전의식을 가지면 우리나라 교통문화도 발전할 수 있을 거란 생각에 교육에 힘을 쓰고 있다”라고 말씀하셨다. 홍경위님이야말로 진정 우리나라 교통발전을 위해 노력하는 사람이라고 생각한다. 그래서 지난 12월 11일 서울성북경찰서 교통정보센터를 찾아 홍영철 경위님과 다시 한 번 인터뷰를 하였다.
[미래를 위한 어린이와 청소년을 위한 교통안전교육]
Q. 경위님은 어떤 이유로 교통경찰이 되셨나요?
A. 지구대에서 근무할 당시 범죄로 인한 사망사고보다 교통사고로 인한 사망사고가 훨씬 더 많다는 것을 알게 되었습니다. 사망의 원인이 범죄로 인한 것이든 교통사고에 의한 것이든 원인을 불문하고 생명은 소중한 것입니다. 물론 범죄로부터 생명과 재산을 지키는 업무도 막중하지만 더 많은 생명을 지켜내기 위해서는 교통업무가 더 의미 있다고 생각하여 교통경찰이 되었습니다.
Q. 요즘 가장 심각한 교통문제는 무엇인가요?
A. 우리사회는 과거 경제 성장위주 정책으로 질적인 면보다는 양적인 성장에 치중하였지요. 그렇기 때문에 1800만대라는 많은 차량에 비해 좁은 도로여건으로 심한 교통체증을 앓고 있지요. 또한 교통안전에 관한 의식도 문제이지요. 우리나라는 교통강자가 교통약자를 배려하고 양보하는 교통문화가 아직도 개발도상국 수준이라 봅니다. 그렇기 때문에 경찰청에서는 교통소통과 안전을 위한 선진교통문화정착을 위해 노력하고 있답니다.
Q. 그런 노력 중 하나로 어린이와 청소년을 대상으로 ‘교통안전캠프(교통안전교육과 캠페인봉사활동)’나 ‘교통안전퀴즈대회(골든벨 퀴즈행사)’ 같은 행사를 하는 걸로 알고 있는데 언제부터 하였나요?
A. 2011년도에 이륜차를 운전하던 청소년 3명이 교통사고로 생명을 잃었습니다. 사실 우리나라는 청소년이 이륜차 운전면허를 취득하기 전에 학과나 기능에 대해 의무적으로 교육을 이수해야 한다는 제도가 없답니다. 그렇기 때문에 청소년들은 부모의 허락 없이 친구의 이륜차를 빌려 운전연습을 하고 면허시험장에서 곧바로 면허를 취득하지요. 이렇게 면허를 취득한 청소년들은 교통안전교육을 받지 않아 생명존중과 공공질서에 관한 법 준수의식이 희박하여 사망사고가 발생한다고 봅니다.
성북경찰서 교통과에서는 금년 초에 교통사고 감소를 위한 효율적인 방안을 모색하던 중 청소년의 교통안전에 관한 조기교육을 통해 성인 이후에도 건전하게 교통에 참여할 수 있는 방안을 마련하였지요. 그것이 바로 ‘청소년 교통안전캠프’랍니다. 지난 6월18일 국내 최대 청소년 자원봉사공인기관인 “청소년활동진흥원”에 “청소년교통안전체험교육 프로그램”을 등록하여, 7월 14일 제1회 캠프를 시작하여 11월 24일 까지 673명의 청소년들에게 교통안전교육을 하였습니다.
Q. 이런 행사를 하는 이유는 무엇인가요?
A. 교통은 생활입니다. 그렇기 때문에 올바른 생활습관이 중요하지요. 교통은 나 혼자만이 아니라 여러 사람이 다양한 형태로 참여하게 되기 때문에 항상 주의를 기울이지 않으면 사고가 발생하게 되지요. 연령별 사고율을 보면 차량과 차량 그리고 차량에 의한 보행자사고가 제일 많은데 특히 65세 이상의 노인이 차량에 의한 사고율이 제일 높습니다. 물론 노인은 위험상황에 대한 신체반응 속도가 늦어 사고가 발생할 수도 있으나, 이는 잘못된 생활습관에 비롯된 바가 더 크다고 봅니다. “세살 버릇이 여든까지 간다.”라는 속담이 있지요. 이는 어릴 적 생화습관의 지속성을 의미하지요. 그렇기 때문에 청소년기 올바른 교통안전교육을 통해 성인 이후에도 올바른 교통참여가 지속될 때 교통사고를 예방할 수 있다는 맥락에서 장기적인 계획을 가지고 청소년교통안전캠프를 추진하게 되었습니다.
Q. 이러한 행사를 개최하는 것 외에도 청소년을 위해서 어떤 일을 하시나요?
A. 청소년의 실질적인 교통사고 예방활동을 위해서 이륜차를 운행하는 청소년들이 법규위반을 할 경우 위반청소년과 부모님이 자발적으로 참여한 가운데 청소년의 위험환경에 대한 심도 있는 면담을 실시하고, 위반 청소년을 청소년 교통안전캠프에 참여시켜 이륜차 안전교육 및 교통약자 보호활동을 실시하고, 위반내용을 시정하면 선도하는 심리적․교육적 선도프로그램을 추진하고 있는데, 지금까지 프로그램에 참여한 청소년은 32명이고, 교육 후 24명의 청소년을 선도하였습니다.
Q. 일을 하면서 보람을 느낄 때와 힘들 때는 언제인가요?
A. 엄 기자님처럼 저를 찾아와 주는 청소년들이 많습니다. 특히 청소년 이륜차 사고예방 프로그램을 진행하면서 자칫 비행청소년으로 낙인찍힐 뻔 했던 친구가 새롭게 인생계획을 수정하고 가고 싶었던 대학에 입학한 사례나, 청소년 캠프에 참여하였던 청소년들이 체험후기에서 경찰의 새로운 모습을 보게 되어 의미 있는 시간이었다는 사례들, 폭주 청소년의 부모가 찾아와 자녀를 성심껏 상담해주어 학업에 열중하고 있다며 감사인사를 전하는 사례들을 접하면서 경찰로서 자긍심을 느끼게 되었습니다. 한편 힘들었던 때는 2011년도에 교통사고 예방을 위해 정말 열심히 일했음에도 불구하고 사망사고가 11건이나 발생하였으며, 그 중 17세 미만 청소년 3명이 부모의 곁을 떠나 저를 비롯한 많은 경찰관들을 안타깝게 하였고 그 때문에 심한 자책감을 느꼈습니다.
홍영철 경위님이 교통안전의 발전을 위해 청소년 교통안전 교육 등 여러 가지로 노력하시는 모습이 멋졌다. 그리고 경위님은 교통과에서 일하시니까 푸른누리 기사 주제 중 하나인 ‘지난 4년간 우리 주변 교통의 변화’에 관해서도 몇 가지 여쭤보았다.
[대한민국 교통문화의 역사와 현재 우리나라 교통문화]
Q. 지난 4년간 우리 주변 교통의 변화에는 무엇이 있고, 현재 우리나라 교통에 대해 어떻게 생각하시나요?
A. 하나로 이어진 교통소통정책은 단지 생산성 향상이라는 점에서 국가 발전을 위해 매우 중요하지요. 그리고 교통안전은 국민의 생명과 재산을 지키는 점에서 중요하답니다. 그간 경찰청에서는 교통소통과 교통안전을 위해 많은 노력을 해왔습니다만, 성장위주의 정책이나 일시적이고 단속위주의 정책 등으로 인해 2011년도에도 세계경제대국 10위라는 위상에 걸맞지 않게 교통사고율 세계 1위, 청소년교통사고율 세계 1위, 국민의 행복지수는 OECD 회원 34개국 중 32위라는 불명예를 안고 있습니다.
위와 같은 교통위험환경을 개선하기 위해 국민의 복지를 위해서도 균형 있는 질적인 교통정책들을 추진하고 있습니다. 특히 서울지방경찰청에서는 치안복지 창조를 위한 교통문화개선 정책을 추진하고 있는데 구체적 정책으로는 음주운전 근절, 꼬리 물기와 불법주정차 근절, 폭주족 및 인도주행 근절, 어린이․노인 등 교통약자 보호활동 등이 있습니다. 최근 교통사고 건수도 지속적으로 감소하고 있는 추세입니다. 경찰에서는 과거와 달리 지속적이고 안정적인 정책으로 교통소통 뿐만 아니라 국민의 생명과 재산을 지키는 교통안전분야에 대해서도 국민이 만족한 치안을 위해 최선을 다하고 있습니다.
Q. 경위님이 하시는 일이 우리나라 발전에 도움이 된다고 생각하시나요?
A. 경찰이 국민의 생명과 재산을 지키는 것이 가장 큰 존립이유이지요. 그런데 단순히 수동적으로 “지키는 것”과 능동적으로 “지켜 내는 것”은 차이가 있지요. 성북경찰서 교통경찰관들은 그간 능동적이고 지속적인 교통정책 추진으로 작년보다 사망사고를 6건이나 줄었고, 특히, 청소년 사고는 단 1건도 발생치 않았답니다. “생명을 지켜내는 일” 그만큼 값진 일이 있을 수 있을까요? 안전한 교통 환경 조성을 통해 생명을 지켜냄으로써 국가발전에 이바지 하고 있다고 생각합니다.
Q. 어린이들이 대한민국 교통안전을 위해 어떤 노력을 할 수 있을까요? 어린이들에게 바라는 점, 하고 싶은 말씀을 해 주세요.
A. 부모의 입장에서 자녀는 부모의 미래이자 행복이랍니다. 우리 어린이가 교통사고로 다치면 부모님의 희망과 행복도 아프게 되지요. 교통은 생활이니 보행할 때나 자전거를 탈 때, 친구들과 학교에 갈 때, 차에서 내리거나 탈 때 등 항상 주의를 기울이는 것이 중요하지요. 12세 미만 어린이 사망원인이 대부분 교통사고라는 것도 알고 계실 거예요. 특히 횡단보도 등에서 무단횡단사고가 가장 많지요. 항상 “횡단보도 건너기 5원칙”과 같은 생활수칙을 잘 지킨다면 우리 엄마 아빠의 “희망과 행복”도 안전하겠지요.
Q. 앞으로 우리나라 교통이 어떻게 발전했으면 좋겠는지 희망사항을 말씀해주세요.
A. 교통소통 뿐만 아니라 교통안전 분야에서도 국가차원의 많은 조직 확충이 필요하지요. 경찰청에서는 위와 같은 조직 확충을 통해 국민이 안전한 교통 환경을 조성하기 위해 다양하고도 실효적인 방안을 마련하는 등 최선을 다하고 있답니다.
이 외에도 경위님은 기자에게 아낌없는 충고와 조언을 많이 해주셨다. 처음에는 ‘경찰’하면 범죄자를 수사하고 딱딱한 이미지가 떠올랐는데, 인터뷰 이후에는 교통안전을 위해 힘쓰고 사람들이 불편하지 않도록 돕는 경찰도 있다는 것을 알게 되었다. 인터뷰가 끝나고 마침 한 할머니가 센터를 찾아왔는데 할머니께 친절히 길을 안내해주는 경위님이 따뜻해보였다. 경위님은 앞으로 우리의 미래인 청소년들을 위해 가치 있는 일을 하고 싶다고 하였다. 게다가 경위님의 어릴 적 꿈이 교사였기 때문에 더욱 청소년 문제에 신경을 많이 쓰는 것 같기도 하다.
우리의 생명과 같은 교통안전. 현재 우리나라는 다른 나라에 비해 교통안전이 뒤처지는 부분도 많지만, 그것을 개선하고 더 나은 대한민국을 만들기 위해 노력하는 교통안전 경찰들의 모습이 멋져 보였다. 기자도 앞으로는 경찰들의 고민을 덜어주기 위해 생활 속에서 우리가 쉽게 실천할 수 있는 교통안전수칙을 잘 지킬 것이다. 신호등 초록불일 때 건너기, 항상 주위에 차가 있는지 없는지 잘 살피고 다니기부터 교통강자가 교통약자 배려하기 등 이런 간단한 것들만 실천해도 더욱 안전한 대한민국이 될 것이다. 교통사고율이 세계에서 가장 낮은 나라가 되기를 기대하며, 파이팅!
엄세현 기자 (서울돈암초등학교 / 5학년)
